資料圖：美國勘測者號月球著陸器，美蘇早期月球探測項目的失敗率都非常高
中新社休斯敦12月14日電 (記者 王歡)北京時間12月14日21時11分，嫦娥三號探測器在月球虹灣預選著陸區(qū)域成功著陸，標志著中國成為世界上第三個實現(xiàn)地外天體軟著陸的國家。首次成功完成載人登月的美國科學界對中國這次探月工程給予了高度關注，并指出“中國航天團隊一再表現(xiàn)出一種不可思議的能力”。
美聯(lián)社報道稱，航天計劃是中國的驕傲，繼美國和前蘇聯(lián)之后成為第三個成功實現(xiàn)月球軟著陸的國家，這距離前蘇聯(lián)的最后一次已經過去了37年。
“這是降落到另一個世界的一次顯著的技術挑戰(zhàn)，”《簡氏太空科技系統(tǒng)與工業(yè)總覽》顧問編輯彼得·邦德(Peter Bond)表示，“尤其是像月球這樣沒有大氣層的地方，你不能使用降落傘之類的東西，必須使用火箭發(fā)動機，還要保證精準的角度和正確的下降速度�！�
邦德認為，中國正在循序漸進、不慌不忙地提升實力，將各領域的成果結合起來使其航天工業(yè)現(xiàn)代化、高科技化。
“中國在了解如何讓人類飛向太空，如何建立空間站……如何探索太陽系，特別是月球和火星。”邦德說，“中國已經取得良好的進步，我認為在接下來的10或20年，中國在太空探索上肯定會比肩俄羅斯和美國，甚至在某些領域超越他們�！�
美國行星科學家勒科達瓦拉(Emily Lakdawalla)一直在密切關注中國的探月工程，在美國行星學會網站上每日更新嫦娥三號從準備、到發(fā)射，直到到成功著陸的動態(tài)。她表示非常贊賞中國國家天文臺鄭永春博士向她傳達的中國官方發(fā)展航天產業(yè)的態(tài)度：“我們無意與任何國家展開太空競賽。中國正在一步步實現(xiàn)自己的太空計劃，我們的宗旨是和平利用太空，這也是世界的共識。中國的航天計劃向世界開放，鼓勵和歡迎國際合作�！�
美國的太空計劃常因預算問題及政府更替而中途夭折，高速發(fā)展的中國顯然沒有這方面的困擾。勒科達瓦拉提到，“中美政府之間在航天領域有諸多不信任，語言障礙也使雙方溝通不暢。希望在宇宙科學探索方面，國際合作戰(zhàn)勝政治分歧，能讓兩國科學家公開行動意圖彼此共享數(shù)據�！�
自1958年以來，世界各國共進行了129次月球探測活動，包括美國59次，前蘇聯(lián)64次，日本和中國各2次，歐空局和印度各1次，成功率僅有51%。
但在中國探測器著陸月球之前，美國著名航天記者、歷史學家，被認為是俄羅斯太空計劃專家的詹姆斯·奧博格(James Edward Oberg)就在13日指出，“我對這次軟著陸的成功表示樂觀。因為我看到中國非常努力地學習別人的航天經驗，他們從美國的失敗中汲取的有用信息似乎比美國自己更多，這令人印象深刻。”奧博格強調，“中國航天團隊一再表現(xiàn)出一種不可思議的能力，將美國和前蘇聯(lián)技術上的失敗和錯誤視為自己的失敗，從中吸取經驗教訓�！�
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