鄧園也叫“慈愛園”。至今仍懸掛于門樓之上的“慈愛園”匾額為于右任先生所題。
1922年甘肅總督張廣建的副官韓魯在此建亭修園，取名“韓家花園”。1932年鄧寶珊將軍的夫人崔錦琴受楊虎城將軍資助，將其作為私宅購買。雖作為私人住宅購買，但當時崔夫人并未住進鄧園。鄧寶珊將軍之子鄧成城告訴記者，當時住在園里的是國民黨空軍一個飛行大隊機關。
1941年，日軍轟炸蘭州時，崔夫人帶著一個女兒、兩個兒子躲進黃河北大灘溝的防空洞里。日軍飛機炸塌了防空洞，崔夫人和3個孩子全部死在防空洞內(nèi)，其墓后來被安葬在鄧園內(nèi)。當時，在陜西的鄧寶珊聽到這一消息十分悲傷，但因軍務在身，4年之后，才得以回到蘭州為已故妻兒掃墓。
這段傷心的往事就這樣與鄧園之初鑄成了一段歷史。
園內(nèi)花木茂盛，噴泉葉霧，長廊曲折，古樸典雅，無疑是一處可供都市人放松、休閑的地方。時值初夏，只見人們在此聊天、打牌、賞花、留影。
新中國成立后，鄧寶珊將軍曾在這里接待過鄧小平、陳毅、賀龍等中央領導人，以及葉圣陶、梅蘭芳等文化界著名人士。他們在這里談論國事、聊天敘舊、散步賞花。我們似乎還能在如今這茂木鮮花間隱隱找到將軍當年身為儒將的瀟灑身姿。
鄧成城先生告訴記者，以前鄧園里的綠牡丹和黑牡丹在蘭州首屆一指，但現(xiàn)在已沒有了。如今，來這里瀏覽的人們只能在5月粉白色的芍藥花里想像它們。
濃縮在將軍故居里的歷史
1950年元月初，鄧寶珊將軍乘專機來甘肅任職。但并沒有直接住進鄧園，而是住在和平路(現(xiàn)慶陽路)，1951年底才搬進鄧園，住在中院的四合院里�，F(xiàn)在這座四合院為“鄧寶珊故居陳列室”，作為愛國主義教育基地，展出其生平事跡、珍貴文物及名人書畫。
這座四合院如今讓人備感親切，遙想昔日蘭州不知曾有過多少這樣的院落，但如今已寥寥無幾了。濃縮于四合院的是鄧寶珊將軍戎馬倥傯的一生。
下面是毛主席寫給鄧寶珊將軍的信：
寶珊先生吾兄：
去年時局轉(zhuǎn)換，先生盡了大力，我們不會忘記。八年抗戰(zhàn)，先生支撐北線，保護邊區(qū)，為德之大，更不敢忘。去秋晤敘，又一年了，時局走得很快，整個國際國內(nèi)形勢都改變了。許多要說的話，均托紹庭兄專程面達�？傊挥腥嗣竦穆�(lián)合力量，才能戰(zhàn)勝外寇，復興中國，舍此再無他路。如果要對八年抗戰(zhàn)一簡單總結(jié)，這幾句話，鄙意以為似較適當，未知先生以為然否?何時獲得晤敘機會，不勝企望之至。
專肅，敬祝健康!
毛澤東上
十二月二十二日
1944年末，抗日戰(zhàn)爭的形勢好轉(zhuǎn)。同時，中國共產(chǎn)黨粉碎了國民黨頑固派發(fā)起的第三次反共高潮。這是毛主席這年十二月寫給鄧寶珊的一封信。據(jù)說，是在那天東方曦微的清晨，毛主席破例起了個早。
有傳記回憶說，鄧寶珊讀過此信，流下了感激的淚水，還對身邊的秘書說：“毛先生是一位了不起的政治家，也是一個非常重感情的人，我為結(jié)識他感到驕傲。抗戰(zhàn)即將勝利，國共兩黨應該繼續(xù)合作下去�！�
鄧寶珊將軍一生的功勛主要是坐鎮(zhèn)榆林頂住蔣介石的壓力保護陜甘寧邊區(qū)、盡力斡旋使北平得到了和平解放，使北平這一文化古都幸免戰(zhàn)火。解放后在甘肅工作的18年里，他被廣大群眾稱作“甘肅人民的好省長�！�
四合院北邊兩側(cè)的房間為鄧寶珊將軍臥室、隔壁是辦公室。臥室里至今還保存著被褥和床單，以有將軍的一些生活用品。地上放著兩雙鞋，其中一雙已經(jīng)破爛不堪了，掛在床頭衣架上的一件中山裝也很舊。這些都在向游人訴說著將軍當年簡樸的生活。辦公桌是一張很古舊的深紅色木桌，木桌上有個筆筒，筆筒里插著幾只毛筆，將軍一直習慣用毛筆批閱文件。北邊西側(cè)的房子是會客屋，室內(nèi)陳列著三套不同的沙發(fā)，分別是五十年代到六十年代組織配備的。
鄧成城先生回憶說，這四合院后來修整過，以前沒有現(xiàn)在這么整齊，房子也很舊，里面燒火墻，還燒“地火”(類似于上坑)。
三次“交公”后的鄧園
1958年，任中共中央總書記的鄧小平前來這里看望過鄧寶珊將軍。鄧成城先生說，鄧小平來時只帶了一個秘書，當時家里養(yǎng)著一只小狗不停地叫，他聽見有人來了便跑出去看，聽見小平說：“這簡直就是個茅屋嘛!”
如今的鄧園經(jīng)歷了歷史的風風雨雨，仍保持著當年的風貌。在它的歷史上曾經(jīng)有過三次“交公”。
來甘肅任職不久，鄧寶珊將軍就想將鄧園交給組織，他對省委一位負責同志說：“現(xiàn)在割資本主義尾巴，改造私有經(jīng)濟，我走到哪里毛主席不給我個地方住?我要這園子沒啥意義�！笔∥埵玖宋鞅本�，西北局請示了中央，但中央沒有批準。
1957年，鄧寶珊將軍又將鄧園上交，這回上級負責的同志同意了，由蘭州市園林局接管。但鄧小平來鄧園了解到這一情況后，馬上打電話給省委的同志，要求他們立刻將鄧園退還給鄧寶珊將軍。1964年，鄧寶珊將軍再次將鄧園上交，1982年被退了回來。鄧成城根據(jù)父親生前遺愿，將鄧園的前半部分捐給了政府。
鄧成城先生現(xiàn)仍居住在后院，他盡力保持著鄧園培育花木的傳統(tǒng)。記者采訪時，后院開滿了粉白色的芍藥花、月季，鄧先生兩歲多的孫女也穿著一件粉白色的衣服，鄧先生的老伴帶著孫女開心地在鮮花前讓記者給她們拍照。置身此情此景，一副天倫之樂的生活美景在記者眼前閃動。
葉圣陶先生上世紀60年代初受鄧寶珊將軍之邀來鄧園避暑，并留下詩作。
鄧成城先生回憶說，鄧園里以前有一種叫“漢蘋果”的樹，果實很甘美，葉老來時正好趕上果實成熟，他每天早晨起床首先要吃帶著露珠兒的“漢蘋果”。因為葉老是南方人，從未吃過此種蘋果，對其贊不絕口。我們今天無法在鄧園里找到這種蘋果，就像過去蘭州曾有過的幾大名園，在鮮為人知中蹤影了無。
歷史就這樣把這份有關蘭州名園的記憶留在了鄧園。
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